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Aug 10, 2023

In che modo i robot di stampa 3D di SAEKI digitalizzeranno il settore manifatturiero

Andrea Perissinotto, fondatore di SAEKI Proprio come la trasformazione digitale ha investito altri settori, così il settore delle costruzioni si trova ad affrontare una pressione crescente per abbracciare l’innovazione – per ridurre i costi,

Il fondatore di SAEKI Andrea Perissinotto

Proprio come la trasformazione digitale ha investito altri settori, anche il settore edile si trova ad affrontare una crescente pressione per abbracciare l’innovazione, per ridurre i costi, accelerare i progetti e mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici. La start-up svizzera SAEKI, che oggi annuncia un round di finanziamento iniziale da 2,3 milioni di dollari, ritiene di essere pronta a svolgere un ruolo di primo piano nel guidare tale cambiamento.

“SAEKI è nata con l’obiettivo di cambiare il modo in cui pensiamo alla produzione su larga scala”, afferma Andrea Perissinotto, che ha co-fondato l’azienda con Oliver Harley e Matthias Leschok nel 2021. “La nostra visione è trasformare il processo produttivo combinando la robotica con stampa 3D, lavorazione e ispezione”.

Nelle costruzioni, spiega Perissinotto, le strutture sono costruite in cemento utilizzando stampi su misura che in genere devono essere realizzati a mano in legno. Ciò richiede tempo ed è uno spreco, poiché il legno viene generalmente scartato una volta utilizzato lo stampo. SAEKI, invece, ha sviluppato un robot che incorpora una stampante 3D in grado di produrre gli stessi stampi da materiale riciclabile. Lo stampo può essere stampato e consegnato al cantiere molto più rapidamente di quanto un falegname produrrebbe la versione in legno, e il materiale può essere riutilizzato una volta che lo stampo non è più necessario in cantiere.

La stampa 3D, o produzione additiva come è conosciuta in un contesto industriale, non è una nuova tecnologia, ma il suo utilizzo nella produzione su larga scala è in una fase relativamente iniziale, afferma Perissinotto. “Abbiamo concentrato la nostra attenzione su questo aspetto e abbiamo scelto di costruire fabbriche completamente automatizzate costituite da micro-fabbriche indipendenti”. Il modello di business di SAEKI è un concetto as-a-service: prevede che i clienti prenotino del tempo con i suoi robot anziché acquistarli a titolo definitivo.

Ciò richiederà all’azienda di sviluppare una serie di hub in modo da potersi avvicinare ai clienti nei loro mercati locali, invece di dover spedire prodotti ingombranti su lunghe distanze. Il primo di questi hub sta prendendo forma in Svizzera, consentendo a SAEKI di rivolgersi ai clienti nel paese e nelle vicine Germania e Austria, ma Perissinotto ritiene che il potenziale sia internazionale. “Il nostro prossimo importante traguardo sarà quello di creare più hub di micro-fabbriche in altre parti del mondo, rendendo SAEKI uno degli attori globali nella produzione digitale su larga scala”.

È importante sottolineare che, sebbene il settore delle costruzioni sia un importante mercato target per SAEKI, l’azienda sta prendendo di mira anche altri settori. In settori come quello aerospaziale e automobilistico, ad esempio, i produttori utilizzano stampi anche per produrre parti e componenti di grandi dimensioni. I robot SAEKI possono passare alla stampa con materiali più adatti a questi stampi e sottolinea la velocità di produzione come un grande vantaggio rispetto ai processi tradizionali.

L’azienda è in una fase relativamente iniziale, avendo trascorso gli ultimi due anni lavorando con numerosi clienti su progetti pilota sperimentali per mettere a punto la sua tecnologia. Un nuovo padiglione pianificato per la costruzione a Losanna è un primo esempio di come SAEKI spera che la sua tecnologia possa essere messa a frutto, con la società che collabora al progetto con Holcim, Sika e Losinger Marazzi.

Ciononostante, Perissinotto ritiene che il round di finanziamento dell'azienda rappresenterà un momento fondamentale per l'azienda, segnandone l'uscita dalla clandestinità. “L’obiettivo è raggiungere un punto in cui possiamo aumentare la capacità produttiva e iniziare ad affrontare progetti più grandi, passando da una fase di convalida e prototipazione alla produzione su vasta scala”, spiega.

Anche il cofondatore Matthias Leschok guarda al futuro. "Tra 10 anni SAEKI prevede fabbriche a luci spente piene di microfabbriche SAEKI", afferma. "Produrranno in modo autonomo casseforme complesse, leggere in termini di materiale e peso per l'industria edile, infissi e attrezzature per getti supersonici o compositi stampi per le vetture di Formula Uno di prossima generazione."

Gli investitori della società sostengono che tale ambizione non sia fuori luogo, con il round guidato da Wingman Ventures e supportato da Vento Ventures, Getty Capital e una serie di angel investor. “L’approccio innovativo di SAEKI alla produzione additiva distribuita ha il potere di rivoluzionare i settori, dall’aerospaziale all’edilizia, attraverso tecnologie dirompenti, produzione locale e materiali sostenibili”, afferma Edouard Treccani, Direttore di Wingman.